もともと消防士を目指していた私は、消防士になるための勉強をしながらパートで医療系の仕事を1年ほどしていました。残念ながら消防士にはなれませんでしたが、新たな自分の仕事を見つけようと、正社員の仕事を探し始めたことがきっかけです。
車の運転が好きなこともあり、車を使った仕事がしたいと考えたときに頭に浮かんだのがコープの宅配でした。実は実家で宅配を利用していたこともあり、コープには特別な想いを持っていました。一つがコープ商品のおいしさです。高校生のときはお弁当のおかずに「甘辛チキン南蛮カツ」をよく入れてもらうほどで、コープ商品は大のお気に入りでした。もう一つは、地域担当の方についてです。専門学校時代、親が仕事でいない日は私が商品を受け取り、注文書を出すこともありました。そのときの地域担当の方は、いつも笑顔で元気よく、楽しそうに配達していたのが印象的でした。そのこともあって、「私も楽しく笑顔で組合員さんへ商品をお届けしてみたい」という憧れもあり、入職を決めました。
実は当時の地域担当だった方が、今同じ職場で働いているんです。自分の苗字を伝えて挨拶をしたところ、とても驚かれ、そして喜んでくれました。きっとコープには縁があるんだと思います(笑)。

入職当初の一番の不安は、時間通りに商品をお届けできるかということでした。組合員さん宅へ商品を届けた後、空の配達器材などをトラック庫内の決まった場所にしまうのですが、初めの頃はその庫内作業に時間がかかって配達時間が遅くなり、組合員さんからお叱りを受けてしまいました。組合員さんのお役に立ちたいと地域担当になったのに、結果としてご迷惑をかけてしまったことがとても悔しかったですね。
そのため自宅に帰ってから毎日、庫内作業のシミュレーションを行いました。実際の配達器材を持って帰ることはできないので、紙に書いてどこに何をしまうかを覚え、どういった手順でやると効率的かを考えながら、体と頭で覚えるように努めました。その結果、庫内作業の効率も上がり、時間通りにお届けできるようになりました。
時間と気持ちに余裕が生まれたことで、組合員さんともお話する機会が徐々に増えてコミュニケーションも取れるようになりました。しばらくして組合員さんから「渡邉さんが担当になってくれて良かった」と言っていただけて、本当にうれしかったです。組合員さんのくらしのお役立ちができていること、そして担当者として自分を受け入れていただけたんだと実感した瞬間でした。

私の趣味は「車」です。特にスポーツカーが好きで、休みの土曜・日曜はドライブやサーキットでの走りを楽しんでいます。私は父親の影響で車やバイクが身近にある環境で育ちました。バイクでサーキットを走る父の姿を小さい頃から見ていたこともあり、免許を取ってからは私も当たり前のようにサーキットに行っています。サーキットは一般道と違い法定速度がないため、思う存分スピードを出して気持ちよく走ることができ、年に数回サーキットでの走行を楽しんでいます。またドライブも好きで、目的地もなく愛車でただゆっくりと走ることでリラックスでき、息抜きになっています。
実はこの趣味、仕事のトラックの運転にも活かされているんですよ。トラックは自家用車と比べて車体が大きく車重もあり、その特性に合った運転をする必要があります。例えば午前中は商品をたくさん積んでいるため、ブレーキを踏んでから完全に止まるまでの“制動距離”が伸び、早めにブレーキを踏まなければなりません。このようにトラックの特性をしっかりと理解してハンドルを握ることで、積雪時のスリップ防止や危険予知につながります。このような知識は職員と共有し、日々安全運転に努めています。

入職して2年経った頃、勤務中に事故を起こしてしまいました。車が趣味だということもあり、今まで「自分は運転が上手だ」とどこか過信している部分があったのだと思います。まさか自分が事故を起こすとは思っていなかったので、それだけに大きなショックを受けました。事故を起こした後、今までの運転を是正する意味で上長と一緒にドライブレコーダーを見直し、自分の運転のクセを修正。改めて運転の基本を徹底するようにしました。
今は「安全運転はすべてにおいて最優先」を念頭に、急いでいるときも焦らずに冷静に行動するよう努めています。何よりも、“配達で地域へおじゃまさせていただいている”という立場を忘れず、謙虚で人にやさしい運転を心がけ、2度と事故を起こさないためにも常に緊張感を持ちながらハンドルを握っています。
センターで月1回行う「安全運転会議」で、私は安全運転推進リーダーとして職員に情報を発信していた時期がありました。車の運転は一歩間違えれば人の命を簡単に奪ってしまいます。事故を起こした自分だからこそその怖さが分かるので、誰もが自分事として真剣に捉えてほしいという思いを持って会議で職員に発信していました。今は後輩が安全運転推進リーダーを担当していますが、自分の知識で役立つことがあればこれからもセンターのみんなに教えていきたいです。